Acht Finalisten nahmen letzte Woche am vierten Wharton Business Plan Wettbewerb der University of Pennsylvania teil. Sie präsentierten ihre Pläne einem Gremium mit sechs Richtern und hofften, den $ 20,000 Grand Prize zu gewinnen. Der zweite Platz erhielt $ 10,000 und der dritte gewann $ 5,000. Jedes der drei Top-Teams erhielt außerdem Rechtsberatung im Wert von $ 5,000 und Buchhaltungs- und Strategieberatungsleistungen im Wert von $ 5,000.
Der erste Preis ging an Infrascan, den Entwickler eines Handheld-Geräts, das das HematoScope als Gehirnblutung bezeichnet. Der zweite Platz wurde von CelfCure eingenommen, die Stammzellen eines Patienten ernten, mit Medikamenten dosieren und dann die Zellen in den Patienten zurückbringen will, um neurologische Probleme wie Kopf- und Rückenmarksverletzungen und Schlaganfälle zu behandeln. Der dritte Preis ging an BioSpecrum, das ein schnelleres Screening von Proteinen entwickelt hat, die bei Krankheiten eine Rolle spielen.
Der diesjährige Wettbewerb beinhaltete fast 700-Studenten der Universität von Pennsylvania, einschließlich Studenten in 10 von Penns 12-Berufsschulen. Die acht Finalisten wurden aus einem Feld fast 200-Teams ausgewählt. Jedes Team, das einen Penn-Schüler hatte, konnte teilnehmen. Andere Finalisten präsentierten Pläne für Unternehmen vom Weltraumtourismus über erneuerbare Energien bis hin zu Computeranimationen. Keine Dotcom-Firma hat es bis ins Finale geschafft.
Die diesjährigen Richter waren Bill Cadogan, General Partner St. Paul Venture Capital; Jack Daly, Vizepräsident Principal Investment Area von Goldman Sachs; Jim Furnivall, Komplementär Canaan Partners; David Kronfeld, Gründer und Vorsitzender von JK & B Capital; John Osher, Unternehmer; David Piacquad, Vice President Geschäftsentwicklung Johnson & Johnson; Andy Raskin leitender Redakteur Business 2.0; Dan Skaff Gründerin und geschäftsführende Gesellschafterin Sienna Ventures; und Salman Ullah Geschäftsführer Microsoft Corporate Strategy Group.
Der Wharton Business Plan Wettbewerb wird von den Wharton Entrepreneurial Programs und einem Management-Komitee aus Studenten der gesamten Universität von Pennsylvania geleitet.
Ein Problem: Der Link "And Then There Was One" am Ende der Website von Wharton, der die diesjährigen Ergebnisse bekannt gab, ging zu dem Zeitpunkt, als dieser Artikel geschrieben wurde, auf einen Tiefpunkt der letztjährigen Gewinner zurück.
Es gibt etwas zu lernen, wenn eine der großen Business Schools der Welt einen Businessplan-Wettbewerb sponsert. Business Schools sind eine oft ungenutzte Ressource für diejenigen von uns auf dem Markt für kleine Unternehmen. Gemeinsam haben sie wahrscheinlich aktivere Forschung zu kleineren Unternehmen als alle professionellen Forschungsunternehmen und Think Tanks zusammen.
