Einen Campingplatz zu gründen, ist für jeden ein gewaltiges Unterfangen, aber was wäre, wenn es etwas billiger wäre?
Small Business Trends sprach kürzlich mit Andrea Steele, Mitinhaberin von Camper's Paradise in Sigel, Pennsylvania. Steele's Familie gab alles auf - einschließlich Hochdruck- und hochbezahlte Jobs -, um mehr Zeit miteinander zu verbringen und ihren Kindern den Wert harter Arbeit und Entschlossenheit beizubringen.
Die Familie hatte keine Ahnung, wie schwer diese Arbeit sein würde.
Andreas Ehemann, Mike, war ein Superintendent in einer Kohlemine. Trotz der großen Vorteile und Bezahlung war Mike der Firmenpolitik überdrüssig, und Andrea sagte ihm in großem Glauben, er solle aufhören.
Nachdem sie etwa ein Jahr auf der Suche nach einem Campingplatz waren, gaben das Paar und ihre zwei Schuljungen ihr preisgekröntes viktorianisches Haus auf, das sie selbst renoviert hatten, und machten sich daran, ein ganz neues Leben aufzubauen.
Im Januar 1995 haben die Steeles ihren großen Kauf getätigt. Zu diesem Frühling war Camper's Paradise bereits in Betrieb, aber es war ein langer Winter.
"Wir hatten nicht einmal ein Haus, in dem wir leben konnten. Wir wohnten den Winter über in unserem Wohnmobil. Wir hatten kein Wasser und mussten zum Badehaus fahren und einen Stall säubern. Wir sind von nichts ausgegangen, wirklich ", sagte Andrea.
Der erste Schritt - Standort
Das Geheimnis für den Start eines Campingplatzes mit dieser Familie war, ein Fundament zu finden, das bereits von Grund auf gelegt und gebaut wurde.
Als die Steeles ihren Möchtegern-Campingplatz entdeckten, gab es nicht viel, worüber man nach Hause schreiben konnte. Aber Andrea sah Schönheit in der Messe. Es war wenig mehr als ein alter Campingplatz im Verfall.
"Ich könnte das Potenzial sehen", sagt sie. "Es war eine Müllkippe, aber ich konnte das Potenzial sehen. Es hatte schönes Eigentum. Also haben wir unser Haus auf den Markt gebracht und es in einer Woche für Bargeld verkauft. "
Bevor das Anwesen so etwas wie den familienfreundlichen Campingplatz, den die Steeles sich vorgestellt hatten, sehen konnte, mussten Andrea und Mike die Grundlagen anpacken.
Der zweite Schritt - Infrastruktur
"Wir mussten die gesamte Infrastruktur wiederherstellen", erklärt Andrea. "Alle elektrischen Leitungen waren oberirdisch, also mussten wir sie unterirdisch verlegen. Es gab Wasser im Boden ohne Leitung. Wir mussten durch DEP (Pennsylvania Department of Environmental Protection) gehen und das war ein Albtraum. "
Das Paar musste sich dann mit den Gasleitungen befassen. Die Steeles sagten der Gasgesellschaft, sie müssten ihre Leitungen vergraben, also setzte die Firma Straßen ein.
"Der ursprüngliche Campingplatz hatte bereits Klärgruben, was sehr kostensparend war", sagt Andrea.
Dritter Schritt - Unterkunft
Während die düstere Arbeit des Wiederaufbaus stattfand, waren Andrea und Mike auch damit beschäftigt, mehr Land zu sichern. Mit über 100 verfügbaren privaten Camps, die sich direkt gegenüber vom späteren Camper's Paradise befinden, haben die Steeles Pakete für ihre Kabinen gekauft.
Sie gingen schnell von nur 24-Sites zu 115. Heute beherbergen die Standorte neun Kabinen, ein Managerhaus, einen Pool, einen Pavillon, einen weitläufigen Spielplatz (gebaut von der Familie Steele) und das eigene Holzhaus der Steeles.
Zum Glück für die Steeles ist die ganze Familie ziemlich praktisch, was bedeutet, dass ein Großteil des Baus und des Wiederaufbaus von ihnen erledigt werden konnte, ohne die Mühe, Subunternehmer anzustellen, Angebote abzugeben oder sich Sorgen zu machen, dass die Leute nicht das Gleiche hätten Vision für ihr Geschäft.
Geld sparen war wichtig für eine Familie, die alles aufgegeben hatte, um ihren Traum zu verfolgen, aber sie wollten, dass ihre Arbeit erstklassig ist. Was sie für die Bauunternehmer ausgeben würden, die sie in Materialien stecken.
"Als wir Dinge bauten, haben wir keine Abstriche gemacht. Wir setzen erstklassige Materialien ein. Meine Familie ist sehr praktisch. Wir mussten nicht mieten ", sagt Andrea.
Andrea gibt zu, dass es wesentlich einfacher war einen Campingplatz in 1995 zu starten als heute. Die Familie war in der Lage, alle Arten von Fallstricken zu vermeiden, die Campground-Unternehmer heute plagen.
Seien Sie sicher, die Details zuerst zu überprüfen
"Wir brauchten nicht viele Genehmigungen. Aber heute - oh mein Gott - kann ich mir nicht vorstellen, was es kosten würde, das Land zu kaufen ", sagt sie. "Um einen Campingplatz zu starten - und das ist kaum zu glauben - geht es um $ 15,000, um eine Website zu erstellen. Das hat uns ein Freund von uns - ein Lageringenieur - erzählt. "
Die Kosten für Genehmigungen variieren von Gemeinde zu Gemeinde. Im Bundesstaat Pennsylvania war dies nicht immer der Fall. Bis zu den späten 1970s oder den frühen 1980s waren der Preis und der Prozess zur Sicherung der erforderlichen Zeltplatzgenehmigungen landesweit gültig, sagte Beverly Gruber, CPO und Geschäftsführer der Pennsylvania Campground Owners Association.
"Bis zur Verwaltung von Thornburg [Richard 'Dick'] war alles ziemlich allgemein", sagte Gruber Small Business Trends. »Jetzt gehst du zu deinen Gemeindevorstehern und dem Zonenplan, und jeder hat seine eigenen Regeln. Sie müssen herausfinden, ob das Land in Zonen aufgeteilt ist, und an manchen Orten gibt es überhaupt keine Zonenregeln. "
Andrea sagte, dass Jefferson County in 1995 keine Verordnungen hatte. Alles was sie brauchten war eine $ 7 Genehmigung.
"Diese $ 7-Genehmigung würde Sie jetzt $ 300 kosten", sagte sie.
Die Payoff
Ein Campingplatz zu bauen und zu starten ist "24 / 7 work", sagte Andrea Small Business Trends und fügte hinzu, dass, selbst nachdem du deine Seite gebaut und deine Eröffnung gefeiert hast - die eigentliche Arbeit hat gerade erst begonnen.
Sie sagt: "Sie können keinen Campingplatz kaufen und erwarten, nur Leute einzustellen und Ihren alten Lebensstil zu haben. Es ist ein ganz anderer Lebensstil. Nach den 20-Jahren haben wir endlich ein richtiges Blockhaus gebaut und einen Manager eingestellt. "
Aber die harte Arbeit hat ausgezahlt, und Camper's Paradise ist zu einem Luxuscampingplatz geworden - oder was viele heute "Glamping" nennen, was darauf hindeutet, die Welt des Luxus in die Natur zu bringen.
Auf der gegenüberliegenden Straßenseite befinden sich Luxushütten mit vier Schlafzimmern, zwei Bädern, einem Kamin, einem Whirlpool und HDTV. Jede Kabine ist auf einem eigenen Hektar Land untergebracht. Es gibt auch zwei primitive Hütten vor Ort, für diejenigen, die eine rustikale Camping-Erfahrung suchen.
Die Lernkurve richtet sich jedoch nie wirklich auf. Es gab kein Facebook oder Social Media, als Camper's Paradise in den 1990s geboren wurde.
Das Internet war eine neue Sache. Andrea und Mike wissen, wie wichtig es ist, auf Social-Media-Sites zu sein, aber sie befürchten, dass, wenn ein Kunde eine negative Erfahrung hat, sie eine verheerende Rezension online veröffentlichen könnten.
Das Marketing
Sie haben auch erfahren, dass es eine Verschwendung von Geld ist, 2 x 3-Anzeigen in lokalen Zeitungen zu veröffentlichen ("sie werden einfach zu Vogelkäfigen", sagt Andrea).
Stattdessen verlassen sie sich auf das Internet, Wohltätigkeitsveranstaltungen und Lokalradio, um sich über ihr Geschäft zu informieren. Sie mieteten auch eine Broschürenvertriebsfirma, um den Campingplatz für eine größere Fläche zu bewerben.
Die Steeles haben viel Zeit und Geld in ihr Traumgeschäft gesteckt ("Es war sechs Jahre, bevor wir einen Familienurlaub machen konnten", sagte Andrea), aber die Familie hat jetzt wieder ihr Traumhaus, sie sind ihre eigenen Chefs und sie bringe Menschen Freude und Entspannung für ihren Lebensunterhalt.
Sie gaben alles auf - damit sie die Welt haben konnten.
Bilder: Campers Paradise.net
